5 novembre 2025, le soleil « commandé » est bien présent. Bernard Caillens guette ses hôtes de l’AMOPA. Les voitures arrivent peu à peu au bas de la côte menant à Caramany, première halte face au cimetière, et tout près des plate-formes où furent découvertes les nécropoles anciennes, le long du fleuve Agly ; des marqueurs du Paléolithique, l’âge de la pierre taillée, ont été mis à jour, le paléolithique moyen se terminant 45000 ans avant notre ère...deuxième arrêt sur un petit plateau caillouteux, puis les tombes chrétiennes très anciennes sur sous un chemin menant à l’ancienne église Saint-Etienne de las Casas. Notre guide, maire de Caramany de 2014 à 2020, instituteur, puis maître formateur et directeur d’école, a grandi à Caramany dont il a exploré petit toutes les caches, tous les itinéraires, tous les ruisseaux, du château aux maisons serrées sur le roc. « Cara » = quern = rocher... « many » = magnus = grand…Comme son grand-père Clément, il a présidé aux destinées de la population du village, qui compta jusqu’à 577 habitants et n’a plus maintenant que 120 résidents permanents, et 150 résidences secondaires. Une école en RPI, avec 20 jeunes enfants cependant.
Dire que Bernard Caillens a le goût de l’histoire c’est faible. Comme Obélix avec la potion magique, Bernard est tombé en histoire dès son plus jeune âge, et cherche toujours à savoir plus, mieux, à éclairer tel ou tel signe du passé, que l’on n’avait pas su voir, ou interroger de la bonne façon.
Secondé par son épouse Marie Occhi, Bernard Caillens nous a fait arpenter les rues du village, et peu à peu a dévoilé ce que furent la vie et l’évolution de ce territoire, depuis le haut Moyen-Age à l’histoire plus récente. Un peu plus de trente amopaliens ont cheminé auprès de cet homme exceptionnel, sensibles à sa flamme et sa passion, nourries par une curiosité pétillante et une érudition impressionnante que nous retrouverons avec plaisir dans l’ouvrage qu’il vient de publier en juillet 2025 aux éditions « les presses littéraires ». Merci l’ami. Grâce à toi, nous avons vécu une magnifique journée, tonique infiniment, et bénéfique à nos neurones. Et l’on sait que tu feras encore d’autres découvertes sur ton territoire chéri, si bien peint par ton épouse Marie.

Cécile Brennan-Sardou